Amrica Latina destin en 2020 el 4,6% de su PIB a ayudas anticrisis

El gasto pblico alcanz en la regin casi el 25% del PIB, un rcord histrico. Cepal sugiere subir los impuestos, especialmente el de Patrimonio, para superar la crisis.

Amrica Latina ha sido y sigue siendo una de las regiones ms golpeadas por el Covid-19 en todo el mundo, tanto desde un punto de vista sanitario (acumula ya casi 900.000 fallecidos) como desde una perspectiva meramente econmica: el PIB de Amrica Latina retrocedi el ao pasado un 7,7% arrastrando a la regin a su peor crisis en 120 aos. Las tasas de pobreza y extrema pobreza, que tanto

haba costado reducir en las ltimas dcadas, se han disparado como consecuencia del aumento del desempleo y el PIB per cpita ha retrocedido hasta niveles de hace diez aos.
Los pronsticos ms optimistas apuntan a que el dao provocado por la pandemia no se revertir por lo menos hasta 2022. Los ms pesimistas hablan ya de otra dcada perdida para Amrica Latina.
En ese contexto, los gobiernos de la regin han tenido que incrementar el gasto de forma sustancial al tiempo que se reducan los ingresos fiscales, lo que ha derivado en un incremento generalizado del dficit.
Segn recoge el nuevo Panorama Fiscal de Amrica Latina y el Caribe elaborado por Cepal los gobierno latinoamericanos destinaron en 2020 el equivalente al 4,6% del PIB regional para luchar contra los efectos econmicos de la pandemia.
El gasto total de los gobiernos alcanz su nivel ms alto (24,7 % del PIB) desde que se comenzaron a publicar datos fiscales en 1950 y la ltima vez que se ubic en un nivel similar fue en medio de la crisis de la deuda de los aos ochenta, cuando alcanz un mximo del 23,3 % del PIB en 1983. Este esfuerzo fiscal de magnitudes inditas se dirigi principalmente a fortalecer los sistemas de salud pblica, apoyar a las familias y proteger la estructura productiva.
Cepal cree que esas ayudas pblicas no deben decaer este ao. «La persistencia de la pandemia y las asimetras en la vacunacin, junto a ritmos de recuperacin asincrnicos y divergentes, ponen un manto de incertidumbre sobre la velocidad y sostenibilidad de la recuperacin», indic la secretaria ejecutiva de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (Cepal), Alicia Brcena, durante la presentacin del informe la semana pasada.
La expansin del gasto pblico para atender la crisis y la lgica cada en la recaudacin tributaria (se contrajo una media de medio punto porcentual en 2020 en la regin) conllev un aumento de los niveles de endeudamiento y de la deuda pblica bruta de los gobiernos centrales de Latinoamrica, que se situ en el 56,3 % del PIB, segn el informe.

Recaudacin tributaria

Cepal seala que, en la actualidad, los sistemas tributarios de la regin tienden a generar recursos fiscales insuficientes para cubrir las necesidades de gasto pblico. Destaca, adems, que tienen una dependencia excesiva de impuestos indirectos, lo que disminuye su capacidad redistributiva.
Para solucionar este problema, el organismo propone a los gobiernos de la regin la puesta en marcha de estrategias fiscales sostenibles que permitan «avanzar en el fortalecimiento de la recaudacin tributaria, de forma progresiva y efectiva, a fin de generar el espacio fiscal necesario para responder a mayores demandas de gasto asociadas al impulso de una recuperacin transformadora enfocada en el desarrollo sostenible».
Segn explic Brcena, esas estrategias que cita el informe pasan por acometer «cambios a la estructura tributaria» con el objetivo de aumentar la carga impositiva y la progresividad.
«Se debe valorar el alcance de los impuestos a la propiedad y al patrimonio en un contexto de bajos ingresos tributarios», apunt la secretaria, quien apel tambin a la cooperacin internacional y al financiamiento para el desarrollo.
En ese sentido, el organismo insisti en la necesidad de «ampliar y redistribuir» la liquidez desde los pases desarrollados hacia los pases que se encuentran en vas de desarrollo.