Es difícil ingresar a Harvard, incluso si ya lo has hecho.
Mark Zuckerberg, director de Meta, y Bill Ackman, director del fondo de cobertura Pershing Square, descubrieron esto en su fallido intento de incluir candidatos disidentes en la Junta de Supervisores de Harvard, uno de los dos órganos de gobierno de la universidad.
Los candidatos, una lista de cuatro respaldados por Ackman y un candidato respaldado por Zuckerberg, dijeron el viernes que no habían recolectado suficientes firmas para participar en la votación de abril para la elección de la junta directiva.
“Estamos decepcionados, pero apreciamos mucho todo su apoyo”, dijo el viernes la fiscal federal adjunta Zoe Bedell, que figuraba en la Lista Ackman. «Estamos ansiosos por volver a intentarlo el año que viene».
Su fracaso plantea la cuestión de cuánto apoyo ha tenido la persistente campaña de Ackman contra el liderazgo de Harvard en los últimos meses.
Ackman ha promocionado la experiencia militar de los candidatos, y el nominado de Zuckerberg, Sam Lessin, es un capitalista de riesgo y ex empleado de Facebook (como alguna vez se llamó Meta).
Pero no pudieron superar el primer obstáculo: recolectar 3.238 firmas de ex alumnos de Harvard para poner sus nombres en la boleta electoral de las elecciones de abril.
El viernes por la tarde, Lessin anunció en las redes sociales que había recibido 2.901 solicitudes escritas, 337 menos de las 3.238 requeridas.
“Hasta donde yo sé, ningún candidato registrado tenía más”, escribió Lessin en un mensaje a sus seguidores publicado en X el viernes por la noche.
Culpó de las dificultades técnicas al proceso de petición de Harvard. “¡Fácilmente tengo en mi bandeja de entrada los 337 y muchos más de exalumnos que intentaron enviar pero fueron bloqueados! »
Los candidatos se presentaron con una plataforma destinada a proteger la libertad de expresión, reformar la gestión, protegerse contra el antisemitismo y garantizar el rigor académico. Estos problemas han asolado Harvard en los últimos meses, cuando Claudine Gay renunció como presidenta de Harvard después de luchar contra acusaciones de plagio y tolerar el antisemitismo.
La junta de supervisión de 30 miembros sirve principalmente como grupo asesor de la más poderosa Corporación Harvard. Pero los supervisores tienen derecho a vetar los nombramientos presidenciales, un poder crucial ya que Harvard buscará un reemplazo para el Dr. Gay. Y su consentimiento también es necesario para los nuevos miembros de la Sociedad, que actualmente cuenta con 12 miembros y un puesto vacante.
Sólo los exalumnos de Harvard pueden actuar como supervisores, y sólo los exalumnos pueden votar en las elecciones anuales de la junta. Hay cinco puestos vacantes para mandatos de seis años.
Ackman, mientras intentaba recoger firmas, se quejó amargamente de que Harvard había hecho el proceso opaco y tedioso. Los exalumnos tuvieron que navegar por un sistema en línea algo confuso, que les exigía registrarse al menos 24 horas antes de la fecha límite para firmar una petición. Ackman dijo que Harvard parecía haber cambiado el formato pocos días antes de la fecha límite para la firma.
“Si esto no es una interferencia electoral, no sé qué lo es”, dijo Ackman. Publicado en antes de que se cuenten las firmas.
Harvard, Ackman y Zuckerberg declinaron hacer comentarios después de que se conocieron los resultados.
Los candidatos a supervisor son tradicionalmente nominados por la Asociación de Antiguos Alumnos de Harvard. Pero los candidatos presentados mediante petición ya han acudido a las urnas, incluidos aquellos que pidieron la desinversión de la industria de los combustibles fósiles o de la Sudáfrica del apartheid.
Hubo perdedores notables: Barack Obama tiene suficiente seguridad petición firmas en 1991, en una plataforma de desinversión de Sudáfrica, pero no obtuvo un escaño.
Zuckerberg y su esposa, Priscilla Chan, son importantes donantes de Harvard, más recientemente para la investigación de inteligencia artificial. fueron a youtube Presentar Lessin, a quien Zuckerberg conoció en Harvard. El Dr. Chan, un graduado de Harvard, es elegible para votar en las elecciones, pero no el Sr. Zuckerberg, quien abandonó.
En su video discusión, el Sr. Lessin, promoción de 2005, argumentó que los supervisores podrían desempeñar un papel más activo. «Tienen derecho de veto sobre muchas cosas muy grandes e importantes», dijo, y añadió: «No lo han utilizado mucho últimamente».
La lista del Sr. Ackman incluía a la Sra. Bedell, fiscal adjunta de los Estados Unidos en el Distrito Este de Virginia; Logan Leslie, fundador de Northern Rock, una empresa de inversión; Alec Williams, administrador de fondos de inversión en Boise, Idaho; y Julia Pollak, economista jefe de ZipRecruiter.
Bedell dijo que la lista surgió de un grupo central de amigos comprometidos con el servicio. Ackman había contratado a uno de ellos, Williams, y le pidieron ayuda, dijo.
Incluso si se hubieran presentado con éxito a las elecciones, sólo dos de los candidatos solicitados habrían obtenido escaños. Harvard ha promulgado un límite de seis supervisores designados por petición en cualquier momento, y ya hay cuatro en el consejo directivo. Se espera que la votación en las elecciones comience el 1 de abril y dure hasta mediados de mayo.
Otra petición esperanzadora, Harvey Silverglate, cofundador de FIRE, un grupo de libertad de expresión, recibió 457 firmas en su tercer intento desde 2009 de postularse para un cargo.
Silverglate dijo que sin acceso a una lista maestra de ex alumnos de Harvard, era muy difícil informar a la gente sobre su candidatura. «Era un juego de información privilegiada», dijo. Planea postularse nuevamente el año que viene.