El Covid vuelve a hundir en la pobreza a Amrica Latina

La ONU asegura que la pandemia ha llevado a la pobreza a 22 millones de personas en la regin. La tasa total supera los 200 millones.

En un slo ao, Latinoamrica ha perdido todos los avances que, paso a paso, logr alcanzar durante las ltimas dcadas en materia de lucha contra la pobreza. Los ltimos datos proporcionados por Cepal (el organismo de la ONU que analiza la situacin econmica en Amrica Latina) ofrecen un panorama desolador: el PIB per cpita ha retrocedido hasta niveles de 2010, por lo que la regin

afronta una nueva dcada prdida, como la de 1980 a 1990.
A nivel social, este retroceso ha derivado en un aumento sin precedentes de la pobreza y de la desigualdad, segn explica Cepal en su ltimo informe sobre la situacin econmica y social de la regin en el contexto de la pandemia por Covid-19 (Panorama Social de Amrica Latina 2020 ). La crisis del coronavirus llev a la pobreza a 22 millones de latinoamericanos el ao pasado; son nuevos pobres, personas que haban conseguido ubicarse cerca de la clase media pero que han perdido su empleo o su negocio y que han visto reducido drsticamente su nivel de ingresos.
El ao pasado, la tasa de pobreza alcanz el 33,7 % de la poblacin y la de pobreza extrema se situ en 12,5 %, niveles que no se han observado en los ltimos 12 y 20 aos, respectivamente. El total de personas en situacin de pobreza aument hasta los 209 millones; de esa cifra, 78 millones se encuentran en situacin de pobreza extrema, lo que supone 8 millones ms que en 2019.
«Ocho de cada diez latinoamericanos son vulnerables, por ello se requiere avanzar en sistemas de proteccin social universales», asegur Alicia Brcena, secretaria Ejecutiva de Cepal durante la presentacin del informe, el jueves pasado.
La pandemia no slo ha llevado a la pobreza a millones de personas, sino que, adems, ha aumentado ms si cabe las desigualdades y problemas estructurales que ya arrastraba la regin antes de esta crisis; por ejemplo, el exceso de empleo precario, un crecimiento econmico insuficiente, la falta de mecanismos de proteccin social o la enorme brecha de gnero que existe entre hombres y mujeres tanto a nivel laboral como salarial.
Segn destaca el informe, los Gobierno latinoamericanos tomaron el ao pasado un total de 263 medidas de proteccin social de emergencia, que alcanzaron casi al 50 % de la poblacin (326 millones de personas). Sin esas medidas, Cepal cree que «la incidencia de la pobreza extrema habra alcanzado al 15,8 % de la poblacin y la de la pobreza al 37,2 %.
La pandemia ha causado una contraccin econmica en la regin en 2020 del 7,7 % y una tasa de desocupacin regional del 10,7 %, lo que representa un incremento del 2,6 % en relacin a 2019. El organismo cree que este ao habr un rebote del 3,7 %, que no servir para borrar las prdidas del ao pasado. Es ms, Cepal augura que a la regin le costar varios aos recuperar los niveles pre-pandemia. Los escenarios ms optimistas apuntan a que el punto de inflexin no se producir hasta 2024.

Crisis sanitaria

A la crisis econmica, social y poltica que vive Amrica Latina se suma el reto sanitario de proteger la salud de sus ciudadanos.
El coronavirus ha infectado ya a ms de 21 millones de latinoamericanos y ha provocado la muerte a 700.000 personas. La regin alberga al 8,4% de la poblacin mundial; sin embargo, registra el 27,8% de las muertes. La causa de esta falta de proporcionalidad no es otra que la situacin de hacinamiento en la que viven muchas personas, en zonas en las que faltan servicios bsicos y sistemas de salud eficientes .
Aunque hay pases, como Chile, que lideran la vacunacin incluso a nivel mundial (se ha vacunado ya al 18 % de su poblacin), hay otros, como Guatemala, Paraguay o El Salvador, donde apenas se ha vacunado a unos pocos miles de personas. Durante la presentacin del informe, Brcena se lament de que la regin no vaya a conseguir la inmunidad de rebao este ao y reclam a los pases desarrollados que dejen de acaparar las vacunas y que apuesten por la colaboracin internacional.
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) comparte el pesimismo de Cepal de cara a la recuperacin de Amrica Latina. El presidente de la institucin, Mauricio Claver-Carone, asegur la semana pasada, durante una entrevista con Efe, que la regin se encuentra «en una situacin sin precedentes».
Claver-Carone subray tambin que hay otros factores, adems del coronavirus, que estn perjudicando seriamente la economa latinoamericana. Uno de ellos es que Amrica Latina y el Caribe han sufrido «la peor temporada de huracanes en los ltimos 50 aos».
Otro tiene que ver con los movimientos migratorios internos, sobre todo, de venezolanos que han abandonado su pas por las duras condiciones de vida. El primer ejecutivo del banco de desarrollo compar la situacin de estos migrantes venezolanos con la de los refugiados sirios y destac que este problema est afectando a todos los pases den entorno.