Publicado por El fútbol americano profesional comenzará en España en 2025. La National Football League (NFL), la liga deportiva más importante de Estados Unidos, ha anunciado estos días que el Santiago Bernabéu acogerá una temporada regular. Peter O’Reilly, uno de los vicepresidentes de la organización, dio la noticia desde Las Vegas, ciudad donde este domingo se disputará el Super Bowl 58 entre los San Francisco 49ers y los Kansas City Chiefs. O’Reilly no anunció que las cuadrillas se enfrentarían en la calle del barrio de Chamartín.
«La NFL ya está muy presente en España, tiene muchos aficionados, será un encuentro inolvidable para todos los amantes del deporte en general», aseguró Emilio Butragueño, leyenda madrileña y uno de los embajadores más importantes del fútbol español, que ha se presentó esta mañana en la ruta outlet. El anuncio confirmó meses de rumores y negociaciones sobre la supuesta llegada a Madrid de la deportación más popular de Estados Unidos. “Es una gran consideración en la historia del deportado”, aseguró Florentino Pérez a través de un comunicado.
Roger Goodell, el comisionado de la NFL, asegura que el partido ha organizado una alianza con el Real Madrid y con el ayuntamiento de la capital madrileña. El alcalde de la ciudad, José Luis Martínez Almeida, celebró la confianza de la Liga para celebrar el primer partido oficial en territorio español, al que definió como “una celebración sin precedentes en un estadio legendario”. Madrid es la cuarta ciudad europea que ofrece un partido de la NFL después de Londres, Frankfurt y Munich. Los participantes del juego estarán disponibles en 2025, desde una página que ha sido activada por la NFL con información sobre el partido, que aún no está disponible.
Así conecta por fin el otro fútbol, el otro lado del Atlántico, con el Bernabéu. Del nombre viene la bolita ovoide con la que se practica el deporte, que se encuentra a un pie de distancia (pie), uno de 30 centímetros. El juego, que se desarrolla en 18 semanas de acción en cada período, es uno de los pasatiempos más seguidos en Estados Unidos. El Super Bowl se considera un feriado no oficial en el país. Millones de personas se encuentran frente a la televisión para seguir un partido que tiene la capacidad de transformar instantáneamente las ciudades que lo rodean. La economía de Las Vegas, por ejemplo, recibirá estos días adicionales de 215 millones de dólares gracias a la carga de 100.000 visitantes y turistas que quisieron asistir a la gran fiesta.
A pesar de ser un partido con el ADN estadounidense, la NFL comenzó a intentar expandir su mercado global, siguiendo el ejemplo de la NBA que decidió buscar aficionados más lejos de las fronteras. La liga de fútbol estadounidense ha organizado 50 partidos oficiales en otros países. El primero de ellos se jugó en 2005 en otra catedral del fútbol, el Estadio Azteca de Ciudad de México. Así, San Francisco, que buscaba su sexto título, este Domenico, perdió en juego ante los Arizona Cardinals.
El Reino Unido, Alemania y Canadá también han albergado particiones oficiales de la NFL. El pasado mes de diciembre, los dos compañeros ya mostraron su interés visitando nuevos territorios. En la reunión anual de propietarios, celebrada en Texas, los reveses amplían el inventario de juegos internacionales de cuatro a cero. Y a la lista agrego a Brasil, que este año celebrará un partido de la NFL en el estadio Corinthians, de Sao Paulo. Será la primera fiesta del fútbol americano en Sudamérica. Con ello, la NFL ha organizado eventos en los cinco continentes.
Este año 2024 también se celebrarán otras cuatro fiestas. Dos jugarán en Londres, en el estadio donde juega el Tottenham y otro en Wembley. El cinturón internacional, por tercer año consecutivo, estará en Alemania, en el Allianz Arena, casa del FC Bayern.
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