La doble moneda, una maraa financiera que lastr la economa cubana durante 26 aos

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Varias personas caminan por una calle en La Habana (Cuba).
EFE

Cuba puso este viernes fin a su sistema de doble moneda, un complicado entramado que durante un cuarto de siglo ha provocado grandes distorsiones econmicas y dificultado conocer la contabilidad real de la isla debido a la convivencia de diferentes tasas de cambio.

Desde 1994 circulaban en el pas dos monedas: la divisa oficial, el peso cubano (CUP), en la que el Estado an pagaba los salarios, y el peso convertible (CUC), una moneda artificial paritaria con el dlar, equivalente a 25 CUP en el mercado oficial abierto y utilizada sobre todo para los servicios tursticos y la venta de bienes importados.

Adems del salario, entre las pocas cosas que hasta ahora se seguan pagando en CUP en la isla figuraban los servicios bsicos, los alimentos comprados en mercados agropecuarios, alquileres de renta antigua y los impuestos, aunque con excepciones.

La creacin del CUC fue decidida por el entonces presidente cubano, Fidel Castro, ante la necesidad de una moneda «fuerte» que los turistas y extranjeros pudieran emplear en Cuba, donde la posesin y uso de divisas extranjeras -en especial de dlares- fue ilegal durante aos y hasta 1993 en respuesta al embargo econmico impuesto por Estados Unidos sobre la isla, an vigente.

Durante aos la divisa estadounidense tuvo una cotizacin bancaria similar al peso cubano, pero en el mercado negro el valor del dlar era mucho mayor. A finales del 2004 el dlar dej de circular oficialmente en la isla.

Desde 2005 la tasa oficial abierta de cambio del CUC ha sido de 25 CUP, pero coexistan mltiples variantes de esa cotizacin.

En Cuba se aplicaban tasas diferentes en la contabilidad de las empresas estatales, en la de las empresas mixtas y tambin en las empresas situadas en la Zona Especial del Mariel, el proyecto estrella del pas para atraer capital forneo.

El tipo de cambio oficial empleado por las empresas estatales cubanas al registrar transacciones en moneda extranjera era de 1 CUC a 1 CUP.

Ese empleo de diferentes tasas de cambio en muchos casos hace imposible conocer cul es la contabilidad real de una empresa, y por ende, de todo el pas, al tratarse de una economa socialista todava muy centralizada.

Desde hoy, el dlar se cambia oficialmente a 24 CUP en todos los sectores, lo que implica una fuerte devaluacin para el estatal, pero mnimo para la poblacin y para el sector privado.

«Las distorsiones derivadas de una multiplicidad cambiaria, que incluye una irracional tasa oficial de 1 USD = 1 peso cubano (CUP), transforma en ftil y desorientadora la medicin econmica en el pas», seal el economista Pedro Monreal en un artculo publicado por el proyecto de anlisis socioeconmico Cuba Posible.

Segn Monreal, «los espejismos de irrentabilidad y de rentabilidad que ello crea, especialmente en las empresas estatales, son un obstculo para que la reforma logre funcionar en esas empresas» y «mientras no se alcance la unificacin de las tasas de cambio se estar volando a ciegas en materia de planificacin, de presupuesto y de gestin de la inversin extranjera».

La unificacin monetaria era uno de los principales y tambin uno de los ms complejos retos pendientes dentro del proceso de reformas econmicas para actualizar el modelo socialista iniciado por el presidente Ral Castro.

Aunque el proceso comenz en 2013 con la creacin de un cronograma de medidas, el «da cero» se fue posponiendo. Desde hace cinco aos, cada mes de diciembre corran en la isla los rumores de que la unificacin era inminente, pero llegado enero no ocurra nada.

En marzo del 2014 los comercios estatales que antes solo aceptaban CUC comenzaron a aceptar el pago en las dos monedas, aunque la poblacin se quej entonces de que era una mera conversin y los precios, fueran en CUC o CUP, seguan siendo desproporcionados para el salario medio cubano, que actualmente roza los 30 dlares mensuales.

En diciembre del 2017, ante el Parlamento cubano, Castro reproch el retraso de la reunificacin y calific la eliminacin de la doble moneda como «el proceso ms determinante» para avanzar en sus reformas.

«Nadie puede calcular el elevado costo que ha significado para el sector estatal la persistencia de la dualidad, lo cual favorece la injusta pirmide invertida, donde a mayor responsabilidad, se recibe una menor retribucin», sostuvo entonces el gobernante.

Alert tambin de que la situacin propiciaba la migracin de trabajadores cualificados al sector no estatal, con salarios mayores y pagados adems en CUC.

Otro de los problemas de la maraa generada por el uso de dos monedas es que ahuyentaba a los inversores extranjeros, un efecto muy daino para Cuba, con una asfixiada economa urgentemente necesitada de capital forneo y ms en los ltimos tiempos por los efectos de la pandemia del coronavirus y las nuevas sanciones de EE.UU.

Adems, como ancdota, las leyes cubanas prohiban tajantemente a los visitantes sacar CUC de la isla, lo que le cost algn que otro susto a turistas que trataron de abandonar el pas con un «souvenir» numismtico en la cartera. E